第365章 仁慈(2/3)
连烛火都停止了跳动，在这剑拔弩张的对峙中屏住了呼吸。
梅莱娜缓缓收回手，指尖在空气中划过一道苍白的弧线。“不必反驳，”她的声音忽然染上一丝疲惫，“即便血脉相连，你也不会因此被束缚。你生来就拥有选择的权利。”
姜晨注视着眼前的女人，不知为何，竟从她锐利的目光中捕捉到一丝转瞬即逝的哀伤——就像冰封的湖面下，一尾鱼悄然游过的阴影。
“我要你留在绿色要塞五年，”梅莱娜突然开口，声音重新变得冷硬，“辅佐我选定的继承人。”她枯瘦的手指轻叩床沿，“作为交换，我以族长之名承诺——你的同伴，此生都不会遭受旧民的追杀。”
姜晨瞳孔微缩。这个条件远比她想要提出的要求更为慷慨，甚至近乎于一种馈赠。
“但你必须在众人面前立誓，”梅莱娜继续道，眼中闪烁着不容抗拒的锋芒，“这五年间，你要真正成为旧民的一员，与新一代首领共进退。”
屋外突然传来风吹过藤蔓的沙沙声，仿佛无数窃窃私语的灵魂正在见证这场交易。
姜晨的视线掠过梅莱娜溃烂的脖颈，忽然明白——这不仅是交易，更是一个即将消逝的统治者，为族群留下的最后一道保险。
姜晨沉默了片刻，烛火在她眼中跳动，映出深不见底的思绪。最终，她微微颔首：“好，我答应您，族长。”
她起身时，衣摆带起一阵微风，吹得烛光摇曳。走到门前，她的脚步却忽然一顿，手指搭在门框上，没有回头：“族长”声音很轻，却字字清晰，“您是一位非常出色的首领。”
木门缓缓合上，发出沉闷的声响。
梅莱娜独自坐在昏暗的室内，脖颈间的黑色纹路在阴影中蠕动。她望着紧闭的房门，嘴角浮现出一丝几不可见的弧度，像是欣慰，又像是释然。
门外，姜晨站在议事厅处长廊中，日光透过藤蔓的缝隙斑驳地洒落在地。她抬起手，看着掌心交错的纹路——那里既流淌着旧民的血脉，也刻满了来自另一个世界的记忆。五年的誓约，将把她的命运与这片土地更深地捆绑在一起。
远处传来夜鸟的啼鸣，在寂静的要塞中回荡。
姜晨深吸一口气，迈步走入日光照不到的阴影里，腰
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