第二百三十一章秘方(1/3)

    三月十八，收复的饮马河哨所飘起细雨。霍祁瘸着腿清点箭矢时，漕帮汉子的急报撞碎了春雾："狄人往上游投了病羊！"

    王铁头拎来半腐的羊尸，青紫肚皮下钻出红头蛆虫。

    霍祁用陌刀尖挑开羊胃，黏稠黑水里泡着未消化的"安"字饼渣——沈记军粮被动了手脚。

    "今早有七个兄弟呕绿水。"老许掰开病羊的眼睑，"这疫症发作比狼毒还快。"

    霍祁攥紧刀柄的手暴起青筋。

    木栅栏外忽然传来马嘶，二十匹缴获的狄人战马正疯狂啃食染疫的草料，嘴角泛着白沫。

    "泼酒！"霍祁踹翻三坛"回魂饮"，药酒混着雨水渗入泥土。

    小安刻着地图的胡杨叶突然发烫，叶脉纹路在泥地上显出血色——指向哨所后废弃的烽火台。

    众人掘开台基时，铁锹撞上硬物。

    五口陶缸封着陈年石灰，缸内整整齐齐码着百来个油纸包。

    褪色的"沈记"印戳下，依稀能辨出"驱瘟散"三字。

    "这是庆历三年大疫时存的。"老许抖开药包，"当年沈老掌柜捐过三百缸。"

    药炉支起的当夜，霍祁在油灯下拆开沈芋的信。

    信纸沾着"千里共婵娟"的酒香，小安用朱笔在边角画满叉腰的小人："阿爹，我在每个药包都画了符！"

    疫症第三日，最凶险的时刻，霍祁发现药渣里混着细碎的桂花——正是去年中秋阿萝唱曲时撒在酒坛里的。

    被热汤泡发的桂花浮在药碗里，拼出个歪扭的"安"字。

    四月初八，狄人送来和谈书。使臣团里有个跛脚巫师，刚进帐就盯着霍祁的陌刀柄发愣。

    茱萸穗里藏的断肠草籽发了芽，嫩叶间结着青果，与狄人祭祀用的骨铃纹路一模一样。

    "这是我们草原的还魂草！"老巫师突然跪地叩拜，"三十年前被野马拖入中原的圣物"

    霍祁掰开青果的手顿住了。汁液顺着掌纹流到狄人供奉的祭酒碗里，酒面忽地腾起金雾，映出沈芋在酒窖刻字的侧影。

    小安的笑声穿透雾气："阿爹，系统说这叫"因果酿"！"

    五月端午，霍祁带残部返京那日，运河上漂着
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