第1章 沙漠(3/5)

兆地，天色突然暗了下去。

    接着，他们就听见了一阵怪响，仿佛什么上古莽荒巨兽在远方狂啸。

    啸声越来越近，震耳欲聋，所有躲在边墙下、帐子里的士兵都变得面如土色，他们两腿瑟瑟发抖，不明白发生了什么，只觉得天灾将至、大难临头。地底也在震响、在应和，犹如潜藏在沙土之下的鬼魅纷纷狂笑。有胆子最大的人朝帐外探了探脑袋，只见原本煊赫灿烂的烈日已经不见了，仿佛被突降的冰雪浇灭了，只剩漆黑的炭团。

    狂啸声近了，天色也彻底黑了。狂风怒卷，黄沙如同暴雨一般轰然浇下。营帐像巨帆一样鼓胀，有一两个突然被掀起，在空中碎裂，像被无形兽爪撕烂。风暴如山崩海啸，瞬间暴露在怒风沙雨里的军人们呼喊嘶叫，到处乱跑，挣扎着，被狂风吹得滚倒在地，手足并用爬进别的帐子里。风暴之中，所有人都觉得自己像巨浪中的一片苇草，躲在断壁残垣中，大气也不敢出。

    这一年是唐高宗仪凤四年，正值春五月，若在长安，定然四处繁花似锦。然而大漠之中，昼夜都只有烈风飞沙相伴。没人想到，在长安身居高位的裴行俭，会突然带着一千人到西域吃沙子。

    裴行俭任吏部侍郎已经很多年了，政绩十分显赫。国家选官需要典章制度，他就做了长名、姓历、榜引、铨注等法，量官资以授位。不过，他虽然制定了这些选官制度，自己却并不拘泥于此，很喜欢破格提拔人才，选贤求士慧眼独具，很多人赞扬他识人之明有如诸葛武侯，故而长安人称“裴吏部”。自上元以来，唐朝于西域、北疆战事不断，高宗皇帝又对裴行俭说：“卿有文武兼资，当为朕分忧”，因此时常召他商议军机，吐蕃进犯边境，又任命他为洮州道行军总管。

    不久前，突厥可汗攻打安西都护府，西域动荡，各州连连向朝廷告急，高宗皇帝便再次召见了裴行俭。也不知裴行俭奏对了些什么，过了一段时间，皇帝忽然颁下诏书，任命裴行俭为安抚大食使，领兵送波斯王子回国，册封为波斯王。

    波斯与长安，相距一万八千里！

    这惊人的消息传出，朝野都在议论纷纷，不知意图何在。

    裴行俭倒是对这些议论充耳不闻，他亲自挑选随行的关中府兵，又向高宗皇帝提出，要肃州刺史王方
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