第3章 比文招亲(5/6)

与刘墉一起回逄戈庄的。

    我听了之后气愤至极。我告诉那个老妈子，如果她家老爷这样毁了一对鸳鸯，他一定会后悔的。于是转身离开了彩楼追我们家刘墉去了。

    我为什么会这样告诉他们。因为我和刘墉相处的时间长了，我知道的他的秘密也就多了点。

    刘墉从小受乾隆喜欢。乾隆如果不喜欢刘墉，就凭《石头记》事件，恐怕刘墉就小命不保。再者，我看到刘墉有一挂朝珠，这朝珠与我见过的朝珠大有不同。这朝珠是白色的、是用珍珠串在一起的。我问刘墉，开始他不告诉我。经过我软磨硬泡，他说这是当今太后赏赐给干儿子的。也就是说，刘墉是当今太后的干儿子；太后是刘墉的干娘。是想刘墉是那种“笼中之鸟”、“困中之兽”么？

    单家老爷因刘墉失去“国子监”监生一事却对这门亲事有些不满，觉得刘墉将来不会再有出息，就不想承认今天招亲之事，此事就这样给耽搁起来。回到家，我把诸城遇到单大小姐招亲之事一五一十地讲给了老夫人和夫人。只说他们不乐意了，没敢说原因。

    老夫人和夫人听后很生气，就命管家找人写了一封呈书送与单老员外，言辞非常犀利。信中详述了刘墉的才华与品德，指责单家背信弃义，用词激烈，情感充沛。这一下，弄得诸城地界尽人皆知单老员外毁约行为。也没人敢上门给单大小姐提亲，单老员外更没脸再办彩楼招亲了。

    时光荏苒，一晃一年过去了。老妇人的身体突然一天不如一天，终于因病难以治愈而临近岁终。家里赶紧修书一封通知了刘统勋，刘统勋也马不停蹄地向乾隆皇帝呈报老母临终的消息，乾隆皇帝恩准回家服丧。刘统勋竟然不出三日就赶回了山东老家。即便如此，还是晚了两个时辰。老妇人没见着儿子，带着幽怨便撒手人寰。

    家中一片素白，亲人们哭声回荡。刘墉跪在灵前，面容憔悴，眼神空洞，泪水不停地流淌。他心中满是自责与悔恨，觉得自己未能在母亲生前尽孝。亲人们围在四周，悲痛欲绝，哭声此起彼伏。那悲伤的氛围仿佛一层厚厚的阴霾，笼罩着整个府邸。

    在这之后，刘墉更加沉默寡言，常常独自一人在书房中，对着书卷发呆。他时而拿起笔，在纸上写下几句诗词，抒发内心的郁闷与思念；时而又放下
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