第17章 民生改善(7/9)

首先要保障商路的畅通。楚国地形复杂，山川纵横，许多原本的商路因年久失修或缺乏维护，通行艰难。姜悦下令征调人力物力，对国内主要商路进行大规模修缮与拓展。在通往北方的商路上，工程队逢山开路，遇水搭桥。陡峭的山路被修整拓宽，湍急的河流上架起了坚固的桥梁。道路两旁还设置了驿站，为过往商旅提供休息、补给和安全保障。

    一位常年往来于楚魏之间的老商人感慨道：“以前走这条路，艰难险阻不说，还时常担惊受怕。如今好了，道路平坦宽敞，又有驿站可歇脚，这一趟生意做得安心多了。”

    为了鼓励商业活动，姜悦颁布了一系列优惠政策。她降低了商业税，减轻了商人的负担；设立了专门的商业管理机构，规范市场交易秩序，打击欺诈行为；还为诚信经营的商户颁发荣誉牌匾，给予他们更多的经营便利。这些举措极大地激发了商人的积极性，一时间，楚国各地的商业活动愈发活跃起来。

    郢都的集市规模不断扩大，商品种类琳琅满目。除了本地的农产品、手工艺品，还有来自各国的奇珍异宝、丝绸瓷器。市场上，人来人往，讨价还价声此起彼伏。姜悦时常乔装打扮，混入集市，亲身体验百姓的生活和商业氛围。她与商人、百姓交谈，了解他们的需求和对商业政策的看法，以便及时调整策略。

    在商业发展的过程中，姜悦意识到金融体系的重要性。当时楚国的货币流通混乱，各种货币成色不一、重量不等，给交易带来诸多不便。姜悦决定统一货币，由国家铸造标准的钱币，并规定其重量、成色和兑换比例。新货币的发行，使得交易更加便捷，促进了商业的进一步发展。

    为了满足商业活动中的资金需求，姜悦借鉴他国经验，在郢都设立了楚国第一家钱庄。钱庄不仅为商人提供贷款服务，还开展存款、汇兑等业务。一位经营丝绸生意的年轻商人获得了钱庄的贷款后，得以扩大经营规模，他感激地说：“多亏了陛下设立的钱庄，让我有机会把生意做大，不然资金周转不过来，这生意早就做不下去了。”

    随着商业的繁荣，手工业也迎来了发展的黄金时期。姜悦大力扶持楚国的传统手工业，如纺织、陶瓷、漆器等。她鼓励工匠们创新工艺，提高产品质量。在郢都的纺织工坊里，工匠们在传统纺织
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