第4章 阿英 橘树 赤字(3/7)

明白，原来这女子就是之前救过的那位。甘玉想通知女子的家人，女子坚决阻止。甘玉暗自高兴，弟弟能得此佳妇，却又担心女子行为轻佻，招来非议。然而，相处一段时间后，甘玉发现女子端庄稳重，且娇婉善言。女子像侍奉母亲一样侍奉嫂子，嫂子也十分喜爱她。中秋佳节，甘珏与阿英正亲密地设宴庆祝，嫂子前来邀请阿英。甘珏心中有些不悦，阿英让前来邀请的人先行，答应随后就到。可她与甘珏端坐谈笑许久，丝毫没有离去的意思。甘珏担心嫂子等待太久，连连催促。阿英只是微笑，始终没有动身。第二天清晨，阿英刚梳妆完毕，嫂子亲自前来问候：“昨晚你们相对，为何闷闷不乐？” 阿英微微一笑。甘珏觉得有些异样，回答得含糊其辞。嫂子大惊：“若不是妖物，怎么会有分身术？” 甘玉也心生恐惧，隔着帘子对阿英说：“我家世代积德，与你无冤无仇。如果你是妖物，请速速离去，千万不要伤害我弟弟！” 阿英羞愧地说：“我本不是人类，只因你父亲曾有婚约，秦氏表姐便劝我前来。我自知不能生育，本想离去，之所以留恋，是因为兄嫂待我不薄。如今既然被怀疑，那就从此别过。” 话音刚落，阿英瞬间化为鹦鹉，翩翩飞去。原来，甘父在世时，养了一只鹦鹉，十分聪慧，甘父常亲自喂食。当时甘珏四五岁，问父亲：“为什么要喂鸟？” 父亲开玩笑说：“给你当媳妇。” 每当鹦鹉饥饿时，甘父就会喊甘珏：“还不拿食物去，饿坏媳妇了！” 家人也常以此打趣。后来，鹦鹉挣脱锁链飞走了。至此，大家才明白，原来之前的婚约指的就是这只鹦鹉。尽管甘珏明知阿英不是人类，却对她念念不忘；嫂子也十分牵挂，日夜哭泣。甘玉后悔不已，却又无可奈何。两年后，甘玉为弟弟聘了姜氏女。但甘珏心中始终郁郁寡欢。甘玉有个表兄在广东任按察司经历，甘玉前去探望，许久未归。此时，山贼作乱，附近的村落大半化为废墟。甘珏十分害怕，带着家人到山谷中躲避。山上男女众多，大家都互不相识。忽然，甘珏听到一个女子的轻声细语，声音极像阿英。嫂子催促甘珏前去查看，果然是阿英。甘珏欣喜若狂，紧紧抓住阿英的手臂不放。阿英对同行的人说：“姐姐先走吧，我等嫂嫂来。” 嫂子赶到后，看到阿英，悲痛哽咽。阿英再三安慰，又说：“这里不是久留之地。” 于是劝大家回家
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