第304章 虹桥谜案(一)(1/6)
扬州城的清晨,薄雾如纱,笼罩着蜿蜒的运河与横跨其上的虹桥。这座七孔石桥已有百年历史,桥身青苔斑驳,石栏上雕刻的二十四节气图案因岁月侵蚀而模糊不清。
往日此时,桥上早已是行人如织,贩夫走卒的吆喝声此起彼伏。可今日,桥头却围着一群指指点点的百姓,个个面露惧色,无人敢踏上那座看似平静的石桥。
\"又死了一个!这已经是这个月第三个了!\"一个挑着菜担的老汉压低声音道,浑浊的眼中满是恐惧,\"虹桥索命,专挑有钱的商贾下手,死的时候还都带着笑,邪门得很!\"
人群中央,一具身着锦缎的男尸仰面躺在桥中央,面色青紫却嘴角上扬,呈现出诡异的笑容。死者右手紧握,指缝间隐约可见一枚铜钱的反光。
\"让开让开!施大人到!\"随着一声洪亮的吆喝,人群如潮水般分开。一位身着藏青色官服、面容清癯的中年男子稳步走来,身后跟着几名衙役。最引人注目的是那位膀大腰圆的捕快赵无畏,腰间佩刀随着步伐铿锵作响。
施世纶——百姓口中的\"施公\",在尸体前蹲下身,修长的手指轻轻拨开死者右手,取出一枚泛着古铜色的钱币。他眉头微蹙,将钱币举到阳光下细看。
\"又是"节气通宝"。\"施公轻声道,转向身旁的赵无畏,\"死者身份查清了吗?\"
赵无畏抱拳道:\"回大人,是城东绸缎庄的周掌柜,昨夜出门收账未归,今早被发现死在这里。和前两起案子一样,身上财物分文未少,只有手心攥着这枚怪钱。\"
施公起身,锐利的目光扫过整座虹桥。自半月前奉皇命南下查办这起连环命案以来,这已是第三具尸体。死者均为商贾,死亡时间均在子时前后,且每人手中都握着一枚罕见的\"节气通宝\"——这种铜钱正面铸有二十四节气名称,背面则是相应节气的物候图案。
\"大人,民间传言这是虹桥的冤魂作祟\"一个瘦小的衙役怯生生地道。
\"荒谬!\"施公轻斥一声,却无怒意,\"世间岂有专挑商贾索命的冤魂?这其中必有蹊跷。\"他缓步走向桥栏,手指抚过那些被岁月磨平的石雕,\"无畏,你看这些图案,可有什么特别?\"
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