第24章 吴越 世宗钱元瓘(1/6)

    我爹常说，刀把子底下出太平。这话我打小就刻在骨子里，十岁那年跟着他去打薛朗叛军，亲眼见着他把降兵排成队砍脑袋。血水顺着营门前的沟渠流了三天，我蹲在帐篷后头吐得直不起腰，他提着刀过来往我衣襟上蹭血：\"看清楚，这就是乱世做人的道理。\"

    那年月杭州城里三天两头换旗号，我爹钱镠从私盐贩子做到节度使，靠的就是这股子狠劲。我排行老七，上头六个哥哥都没活过十岁，阿娘生我时难产去了，打记事起就跟着父王在军营里滚。别人家孩子玩竹马木剑，我六岁就能拉开两石弓，十岁跟着校尉学骑术，马鞍上摔下来磕掉两颗门牙，父王拎着我就往马背上按：\"钱家的种，要么在马上活，要么在马下死。\"

    光化三年我十五岁，父王让我管盐铁发运。那天他把我叫到节度使府，案头上摞着半人高的账簿：\"从今天起，江阴到嘉兴十二个渡口的船，多载一粒盐少运一锭铁，你就提着脑袋来见我。\"我盯着账本上密密麻麻的墨字，手心全是汗。父王突然抽出佩刀劈在案几上，刀刃离我手指不到半寸：\"记住了，钱家儿郎要坐得稳这江山，先得镇得住人心。\"

    我在盐铁司待了整三个月，把十二个渡口的船老大底细摸得门清。腊月里查获台州商队夹带私盐，我当着三百船工的面，亲手砍了领头的右手。血溅在雪地上红得刺眼，有个老船工抖着嗓子喊\"七郎君饶命\"，我攥着刀柄的手直打颤，突然想起父王教我的话：\"杀人要趁手热。\"那天一共剁了七只手，码头上哀嚎声惊飞了整片芦苇荡的野鸭。

    天复元年秋，淮南杨行密发兵攻苏州，父王带着主力北上。临行前夜他把我叫到书房，案上摆着半块虎符：\"元瓘，湖州刺史的位置给你留着。\"我盯着虎符上狰狞的虎头，喉咙发紧——那年我才二十一，湖州刚闹过饥荒，城外还屯着杨行密的残兵。

    到任头个月就遇上硬茬子。睦州陈询造反的消息传来时，我正在校场看新兵操练。传令兵跪在地上直哆嗦：\"陈贼占了新城，斩了咱们三十多个斥候。\"我解下披风扔给亲卫：\"点五百轻骑，现在出发。\"

    那是我头回独自领兵。夜里急行军过富春江，秋雨打得铠甲冰凉。副将劝我等天亮，我抹了把脸上的雨水：
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