第1章 留里克王朝的意外诞生第1章 北境的抉择(3/4)
强大的武力和组织能力，或许能够帮助我们建立起秩序，共同对抗外敌。”
弗谢沃洛德说完，便迈着坚定的步伐，皮靴碾过满地狼藉的货摊。蜂蜜从破碎的陶罐中渗出，在青石板上黏成一道刺目的金痕。他的身影在夕阳的余晖下显得格外高大，仿佛带着整个部族的希望，踏上了未知的征程。
四、湖畔的交易
五日后，瓦良格营地中飘起了烤熊肉的焦香。留里克坐在营帐中，静静地打量着风尘仆仆的使者弗谢沃洛德。他的目光锐利而深邃，掠过对方甲胄上尚未擦净的蜂蜜污渍，心中暗自想着，这正是诺夫哥罗德混乱的印记。
“你们要一个仲裁者？”留里克缓缓摩挲着铜章上的纹路，语气中带着一丝怀疑和不屑，“瓦良格人只懂用斧头说话，我们向来靠武力解决问题，你们认为我们会仅仅充当一个仲裁者吗？”弗谢沃洛德毫不畏惧地迎上留里克的目光，他指向湖畔的船队，坚定地说道：“五十艘长船载满了战士，这些战士个个骁勇善战，足够碾平波罗的海任何港口。但您停在这里三年，却没有进一步的行动，我想您是在等比劫掠更重要的东西。您需要一个稳定的根据地，需要建立起自己的秩序和统治。而我们诺夫哥罗德各部族，也需要您的力量来结束内乱，共同发展。”
营帐中突然陷入了死寂，只有海风卷着浪涛声穿透毛毡，发出呜呜的声响。留里克静静地思考着弗谢沃洛德的话，他知道，这或许是一个难得的机会。过了许久，留里克忽然起身掀开帐帘，暮色中五百名战士正整齐地排列着，将磨利的斧头插进冻土。这是瓦良格人接受契约的仪式。
留里克转过身，看着弗谢沃洛德，他的声音混着铁器撞击的脆响，沉稳而有力地说道：“告诉你的长老，我要的不仅是税赋，还有筑城的劳工、通译的文书，以及……每个部族长老的长子。我要让他们成为人质，确保你们各部族能够遵守我们之间的约定。”弗谢沃洛德听后，微微点了点头，他知道，这是留里克开出的条件，也是他们必须要付出的代价。
五、冰封的航道
签约那日，沃尔霍夫河结着一层薄冰。留里克的船队卸下了风帆，船员们小心翼翼地用裹着兽皮的船底在冰面滑行。诺夫哥罗德的木墙上，老战士格列布静静地站着，
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