大明锦衣卫128(2/14)

色纹路开始扭曲、变形，如同活物般蠕动起来。周围的银锭也纷纷响应，发出此起彼伏的嗡鸣，整个银库仿佛变成了一个巨大的共鸣箱。沉睡在地下的秘密，正在黑暗中悄然苏醒，一场足以撼动大明海防的危机，即将从这个不起眼的银库蔓延开来

    第二章：锦衣卫介入

    十日后，北京紫禁城笼罩在铅灰色的云层下，乾清宫的鎏金兽首吞口凝着一层薄霜。沈炼单膝跪在冰冷的金砖上，蟒袍下摆被穿堂风掀起，刺骨寒意顺着膝盖直窜脊梁。万历皇帝将奏折重重摔在案几上，朱批墨迹未干的奏折在紫檀木面弹起，震得茶盏叮当作响。

    “三个月内，宁波、泉州、广州三处市舶司银库接连出事，死了六个库吏！沈卿，朕要一个交代！”万历皇帝的声音裹挟着怒意，龙袍上的十二章纹随着他剧烈的动作微微起伏。御案前的铜鹤香炉中，龙涎香的烟雾扭曲成狰狞的形状。

    沈炼垂首，额间细密的汗珠滑入眼眶，刺痛感却不及心头震颤。“臣已查验过死者，皆七窍流出彩色液体，与银锭变色有关。”他深吸一口气，将绣春刀横在膝前，“宁波银库地砖下发现的倭国菊纹银，经查是铅锌合金镀银，内嵌铁册密码”

    “够了！”万历皇帝猛地拍案，案上镇纸应声滑落，“朕不管什么密码，只要结果。给你半月期限，若查不出，提头来见！”帝王的震怒如雷霆，沈炼叩首时瞥见皇帝腰间新换的和田玉佩——那本该是琉球进贡的贺礼，此刻却讽刺地悬在龙袍间。

    退出乾清宫，寒风卷着细雪扑在脸上，沈炼却觉不到冷。长廊尽头，一抹素色身影倚着朱红廊柱，手中把玩着象牙腰牌，铜铃清脆的声响被风雪吞没。苏芷柔如今已升任太医院院判，月白襦裙外罩着绯色补服，可那双眼睛依旧如初见时般锐利，能看穿血肉，直抵真相。

    “苏院判可有发现？”沈炼压低声音，目光警惕地扫过四周。宫墙下的雪地上，太监们匆匆走过，留下深浅不一的脚印。

    苏芷柔从袖中取出一方丝帕，帕中裹着的紫色粉末在阴暗中泛着诡异的光泽。“我从死者鼻腔提取的紫色粉末，经测试含有锶盐和钌-106。”她将丝帕凑近沈炼，药香中混着一丝金属的腥气，“利玛窦神父说这物质能释放‘看不见的毒’，接触久了会致人死命
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