第一章(1/16)

    当那个消息传到上林署时，李善德正在外头看房。

    这间小宅子只有一进大小，不算轩敞，但收拾得颇为整洁。鱼鳞覆瓦，柏木檩条，院墙与地面用的是郿邬产的大青砖，砖缝清晰平直，错落有致，如长安坊市排布，有一种赏心悦目的严整之美。

    院里还有一株高大的桂花树，尽管此时还是二月光景，可一看那伸展有致的枝丫，便知秋来的茂盛气象。

    看着这座雅致小院，李善德的嘴角不期然地翘起来。他已能想象到了八月休沐之日，在院子里铺开一条毯子，毯角用新丰酒的坛子压住，夫人和女儿端出刚蒸的重阳米锦糕，浇上一勺浓浓的蔗浆，一家人且吃且赏桂，何等惬意！

    “能不能再便宜点？”他侧头对陪同的牙人说。

    牙人赔笑道：“李监事，这可是天宝四载的宅子，十年房龄，三百贯已是良心之极。房主若不是急着回乡，五百贯都未必舍得卖。”

    “可这里实在太偏了。我每天走去皇城上直，得小半个时辰。”

    “平康坊倒是离皇城近，要不咱们去那儿看看？”牙人皮笑肉不笑。

    李善德登时泄了气，那是京城一等一的地段，他做梦都没敢梦到过。他又在院子里转了几圈，心态慢慢调整过来。

    这座宅子在长安城的南边，朱雀门街西四街南的归义坊内，确实很偏僻，可它也有一桩好处——永安渠恰好在隔壁坊内，向北流去。夫人日常洗菜浆衣，不必大老远去挑水了，七岁的女儿热爱沐浴，也能多洗几次澡。

    买房的钱就那么多，必须有所取舍。李善德权衡了一阵，一咬牙，算了，还是先顾夫人孩子吧，自己多辛苦点便是，谁让这是在长安城呢。

    “就定下这一座好了。”他缓缓吐出一口气。

    牙人先恭喜了一声，然后道：“房东急着归乡，所以不便收粮谷，最好是轻货金银之类的。”李善德听懂他的暗示，苦笑道：“你把招福寺的典座叫进来吧，一并落契便是。”

    一桩买卖落定，牙人喜孜孜地出去。过不多时，一个灰袍和尚进了院子，笑嘻嘻地先合掌诵声佛号，然后从袖子里取出两份香积钱契，口称功德。

    李善德伸手接过，只觉得两张麻纸重逾千斤，两撇胡须抖了一
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