第21章 画脂楼(3/6)

半张燃烧的人皮，上面绣着的并蒂莲正在火中扭曲哀嚎。

    三年后，梁州。

    朱砂勾檐，铜铃轻颤。画脂楼的每一块朱漆木板仿佛都在呼吸，散发出阵阵奇异的脂粉香气。月牙初升时，常有脂粉雨飘落街巷，那香气如酒，浓烈得令人迷醉，却又带着诡异的腥甜。

    老周头是梁州城的更夫，负责西街一带。他总说，画脂楼是活的。起初，人们只当他是醉话。直到三年前的秋夜，粮商喝醉酒后冲撞了画脂楼，次日便被发现暴死街头，舌头焦黑如炭，手里攥着半片烧焦的绣帕。

    自那以后，画脂楼的名声便传开了。

    昨天，老周头在那画脂楼前遭遇惊魂之后，画脂楼的传闻更是如同疯长的野草，在梁州城的大街小巷蔓延开来。人们谈论着那在子时前后楼顶飘现的莫名物件，或是女子肚兜，或是绸鞋，每一个物件的出现仿佛都预示着某种不祥。

    而老周头，在那之后便一病不起，整日胡言乱语，口中念叨着那些似真似幻的所见。他的家人四处求医问药，却只是徒劳，老周头的身子越来越虚弱，如同风中残烛。

    在城西的酒馆“醉扶归”，这里成了众人讨论画脂楼事件的热闹之地。酉时三刻，酒馆里雾气氤氲，仿佛这里也沾染了画脂楼那神秘的气息。

    不曾想，在今日。

    说书人老秦头又开始讲起了画脂楼的故事，那低沉的声音在酒馆里回荡，惊起了梁上休憩的燕雀。老秦头讲起那画皮鬼，最是擅长描摹人的容貌，专挑俊秀的书生下手，剥皮的时候手法极为残忍，却又丝毫不损伤筋肉，只消用骨笔在印堂点个红痣，那书生就会变成自己手中的人偶。

    这时，角落里的青衫道士李三笑吸引了众人的目光。他捏着酒盏，指节在“开元通宝”铜钱串上摩挲着。这串铜钱本是驱鬼之物，浸过黑狗血，此刻却隐隐发烫，仿佛感受到了那画脂楼的邪气。

    绸缎商猛灌一口黄酒，还嘲笑这其中定有蹊跷，认为若是真有鬼，衙门早就请白云观仙长来料理了。话音刚落，酒旗无风自卷，一股阴风吹进了酒馆。紧接着，柜台后算账的掌柜突然惨叫起来，众人惊愕地看去，只见那檀木算盘珠子上竟然沁出血丝，眨眼间凝成了“画脂”二字。

    满堂寂静，李
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