第1章 贡比涅森林：一节火车厢里的“投降”与“和平”(1/4)

    要说起第二次世界大战是怎么爆发的，那我们还得从第一次世界大战结束的那一天说起。公元1918年，秋。欧洲大陆上那场搅得天翻地覆、血流成河的“世界大战”，已经打了四年多了。四年时间，足够让鲜花变成焦土，足够让小伙子变成白骨，也足够让曾经不可一世的帝国，变得摇摇欲坠。

    咱们的主角之一，德意志第二帝国，此刻就有点撑不住了。

    想当年，德国刚开打的时候，那叫一个气势如虹，施里芬计划玩得飞起，差点就把巴黎给端了。可惜，马恩河挡住了去路，从此西线就变成了绞肉机，双方挖着看不到头的堑壕，堆上了几百万条人命，谁也奈何不了谁。

    但是，时间是公平的，也是残酷的。打了四年，德国的血快流干了，资源快耗尽了，国内老百姓饿得前胸贴后背（英国的海上封锁可不是闹着玩的），人心也散了。更要命的是，西线的战局在1918年夏天急转直下，协约国憋足了劲儿（尤其是新加入战局、精力充沛的美国大兵），发动了“百日攻势”，把德军打得节节败退。

    后方也不稳。水兵在基尔港闹起了兵变，革命的火种迅速蔓延，皇帝威廉二世一看大事不好，脚底抹油，跑到荷兰当寓公去了。国内群龙无首，一片混乱，政权落到了社会民主党人弗里德里希·艾伯特手里，一个崭新的“魏玛共和国”在风雨飘摇中诞生了。

    这个时候，德国的实际掌权者——以兴登堡元帅和鲁登道夫将军为首的军方大佬们，心里跟明镜似的：这仗，打不下去了。再打，德国就要彻底崩溃，甚至可能像俄国那样爆发赤色革命。但是，让他们这些一辈子高傲惯了的普鲁士军人去低头认输？面子上挂不住啊！

    于是，这帮“聪明人”想了个“妙计”：让新成立的文官政府去谈！让那些搞政治的去承担“投降”的骂名！我们军人嘛，虽然仗打输了，但“非战之罪”，是被后方的政客们“从背后捅了一刀”（这就是后来臭名昭着的“刀刺在背”传说的源头）。

    就这样，一个烫手的山芋，被甩给了刚刚成立、屁股还没坐热的魏玛共和国政府。而代表德国去进行这趟屈辱之旅的，领头的不是将军，而是一个叫做马蒂亚斯·埃尔茨贝格尔的中年男人。

    埃尔茨贝格尔是德国中央
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