第九章 1314(2/4)
在从较早时代承袭下来的基本结构内另一方面,儒家世界有一点与其他两个世界大为不同,那就是统一性
类似奥斯曼帝国境内各种巴尔干基督教团体的那种令人费解的少数派集团、类似莫卧儿帝国境内印度教徒和穆斯林之间的宗教不和,在中国是不存在的中国的这种内聚性,并非是当时才有的一种现象;它从数千年前中国文明的早期阶段起就存在,并一直持续了下来中国文明是世界上最古老的、未曾中断过的文明
中国文明这种绵延久远的连续性,最主要的原因就在于地理条件,它与人类的其他伟大文明相隔绝的程度可谓举世无双地中海将美索不达米亚、埃及、希腊和罗马连接在一起,印度洋使印度能与中东、非洲和东南亚相互影响但中国,在有史以来的大部分时间里面一直被山脉、沙漠和辽阔的太平洋所隔断现在看来,这种隔绝,恐怕就是把双刃剑了
最后,来说说西方的基督教世界
撇开毫无根据的民族自豪感,客观地来说,至二十世纪为止,这个星球上的大多数人都会想当然地认为,只有西方人才能做出那些改变人类生活道路、开创世界历史纪元的、富有历史意义的改革或是发现实际上,这种观点是完全没有道理的,穆斯林和中国人同样拥有伟大的航海传统,只是在近代初期,世界的格局才发生了逆转和改变
中世纪大半的时间里,西欧人一直感到自己被孤立在欧亚大陆西端,并受到了威胁从中国北部横贯欧亚大陆、直抵多瑙河流域的广阔无垠的大草原上,有着当时地球上最强的军队——游牧入侵者:匈奴人、日耳曼人、阿瓦尔人、马札尔人、蒙古人和突厥人;一旦某个帝国衰弱下来,使他们有机可乘,他们便趁机利用自身无与伦比的机动性闯入诸文明的中心
不过到了近代初期,随着生气勃勃的兴西方崛起,西方人在技术上,尤其是在武器和船舶制造方面占了上风,这就使西欧人在世界个大洋上获得了如同欧亚大草原上的游牧民所享有的机动性和优势
在那个变革的年代,伊斯兰帝国和儒教帝国闭关自守,越来越僵化但在西欧,文艺复兴和宗教改革让西欧人的生活在各个方面都发生了深远的变化一种充满了活力的、扩张主义的型文明——现代文明孕育而生它与这个星球上任何其他传统的
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