第五十六集 马援南征(12/13)
合兵,引众前进。
哨马来报:禀诸位将军,监军大人,前面将近五溪。
马援:前往五溪击敌,其道路如何走法?
哨马:禀大帅,共有两条路可走,一经壶头山,一经充县。
马援:这两条道路,各险阻如何?
哨马:经壶头山路近,但山高水险;经充县路远,粮运不便,但道途平坦。
马援闻报,便与宋均商议:监军大人,若由充县进军,耗日费粮。依某之计,不如直进壶头,扼其咽喉,充县蛮兵定会不攻自破。
宋均尚未答话,身后早有一将立刻反驳道:大帅差矣,末将以为不然。充县虽然路远,但道路平坦,兵行不疲,又出其不意,必能获胜。
字幕:牟平侯耿舒,开国勋臣耿况之子,耿弇之弟。
马援闻言不善,回视见是耿舒,不悦道:你小小年纪,敢欺老夫不懂兵法乎?
耿舒:末将只是据理而言,大帅何必拒纳雅言,动怒至此?
宋均见将帅意见不一,便和稀泥道:某观天色已晚,不如就地安营扎寨,歇息兵马数日,待某连夜修表,奏请皇帝裁决。
马援闻说,愤愤不平,只得同意。
数日之后,奏表入京,呈递天子案头。光武帝刘秀览奏,大笔一挥:同意马援意见。
由是汉军进抵临乡,与叛军相遇。
蛮兵来攻,马援亲为先锋迎击,大败蛮兵,斩俘两千余人,余部逃入竹林。
马援率军进驻壶头,蛮兵据高凭险,紧守关隘,城外江中水势湍急,汉军船只难以前进。
时至夏季,天气酷热难当,汉军多为北人,许多士兵水土不服,罹患暑疫而死。马援毕竟年迈,也不觉身患时疫,但意气自如,壮心不减,常拖病躯观察了望敌情,鼓励三军。
又过数日,马援眼见暑气难耐,便令三军依靠河岸山边凿成窟室,以避瘴疫。部下将士见元帅病体难支,大都热泪横流。
耿舒见不能胜敌,便怀私愤,写信给兄长好畤侯耿弇,状告马援。其书略云:
前次小弟建议主帅,当先攻打充县,马援不听;今大军皆困壶头不得前进,众军忧郁将死,实可痛惜。前在临乡,贼众自投我营,若我乘夜
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