第366章 收缩的帝国(5/6)

斗的残酷风险。

    在这种进退两难的绝境下，这些人感到无比的困惑与无奈。他们迫切希望能找到一种妥善的解决方式，既能保护自己和家人的安全，又能巧妙地避免参与战争。他们开始绞尽脑汁，思考是否能通过外交途径、谈判协商，或是其他和平手段来化解分歧，实现和平共处，让这片饱经战火洗礼的土地，重新恢复往日的宁静与祥和。

    ……

    凛冽的寒风呼啸而过，似要将世间的一切都裹挟而去。在希尔玛大公那宏伟而庄严的庄园前，马修斯——一位身形瘦弱却肩负着三千受苦百姓殷切期望的代表，正满脸恳切地站在那里。他的衣衫破旧，被寒风吹得猎猎作响，仿佛一面饱经沧桑的旗帜。

    “希尔玛大公，我是马修斯。”他的声音因为紧张和激动微微颤抖，却又带着一种不容置疑的坚定，“我代表着广大的百姓，怀着万分的敬意和急切的心情来到这里，向您发出最诚挚的求助。您也清楚，奥斯曼帝国的军队简直如同一群野蛮的强盗，不由分说地夺走了我们的一切。如今，我们一无所有，生活陷入了无尽的黑暗。冬天马上就要到了，那刺骨的寒风已经开始肆虐，我们的日子愈发艰难，每一刻都像是在生死边缘挣扎。大公，在这绝境之中，我们实在是走投无路，只能将全部的希望都寄托在您的身上。恳请您发发慈悲，借我们一些粮食吧，这可是我们活下去的救命稻草啊！我们向您郑重承诺，等到来年，我们一定加倍归还，绝无二话！”

    庄园外，密密麻麻的百姓如潮水一般，他们的脸上写满了疲惫、恐惧与期待。他们皆是历经战火洗礼的可怜人，在战争的硝烟中流离失所，曾经的家园化为废墟，亲人离散，如今只能在这寒风中瑟瑟发抖，眼巴巴地盼望着能得到希尔玛大公的援助。

    守卫官站在庄园门口，望着眼前这黑压压的人群，心中明白此事绝非自己能擅自做主。他的眼神中闪过一丝焦急，来不及多想，立刻转身，脚步匆匆，如一阵风般飞奔进庄园，去向大公汇报这一紧急情况。在这等待的时刻，每一分每一秒都被无限拉长，难民们的心都悬在了嗓子眼，只能在焦虑与期待中默默煎熬，眼神中满是对未知结果的忐忑。

    庄园内，装饰奢华的大厅里，希尔玛大公正坐在那张华丽无比的座位上，静
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