卷六(6/11)
,聊以自误,宁非千古之皂愚极谬者哉?”苗王顾左右,命更衣,佩剑戎装,拟向空山踏月。左执郑生手,右拍老叟肩,掀髯大笑曰:“惜哉老拙,廿年遁世。髀肉复生矣。今夜月明。拟与君等为击剑之戏。君等皆奇士。怀把利器,郁郁莅兹土,其将有以教下走,而策其驽骀钝质乎。”按苗王自居之别殿,环山作壁,叠石为城。千年之翌柏青松周遭缭绕,大类中古时代之城堡。殿后有草场,种山花万本,麇鹿游之,豢朱顶鹤。凡千百头,列为鹤队,见衣服丽都者,能翩翩起舞。而古木森林之绝顶,时有鹧鸪鸠鸩秦吉了各羽族。呼晴唤雨,点缀世外光阴,过此而南百十步,则为秋猎轩,盖山崩开辟处之平坡也。丛竹深菁。黄茅白苇。时有猛兽出没其中,而苗王听政余闻,即以此为角猎地点。平居训练苗卒,凡千百名,皆能娴习弓马,或操古代兵器有小戎驷铁风。苗王指挥而进退之,群苗皆用命。每猎必大获,视熊罴虎豹,蔑如也,此时夜静更深,用不到赳赳桓桓诸将卒,苗王乃沿山踏月,夜合花恐其醉倒,辄左右参扶之。叟居中生殿后,迤递以至于秋猎轩。迎面有枋榔树,高可数十丈,挺然独干而无枝,瞥见有夜鸟成群啾啁乱鸣。飞而绕于树杪,殆闻生人之跫然足响,乃惊其枝头好梦,呀呀作悲啼。苗王笑谓夜合花曰:“义女。奉汝技,其歼之。”夜合花应声,绯衣袖底,跃出一度长虹光气,飞向桄榔之树抄,亦绕树三匝。须叟,群鸟之死体,接二连三,塌然而下坠。趋而视之,其数为七头,头皆斩,如行刑之大群。生与叟皆拍掌,亟赞夜合花之能。俄而有一白影,猝起于峭壁之尖,其状如雪球之滚乱,苗王口吐一弹丸,亦于峭壁上,逐白影闪闪如流电。弹之所及处,白影亦滚落平原。夜合花趋而拾之,“噫!此非白雁也,盖小白猿之爬山觅食者也。”弹丸乃中其口,穿咽喉而过,群骇苗王眼界之精能,同时蔚蓝天上,明日白昼。忽有征鸿一队,从西南孤峰,振翮高翔而至。苗王笑谓生曰:“闻儿辈盛称先生之技,旷世无双,甚愿一逞所长,以饱眼福。”生亦不逊谢探怀出匕首,伸张如白练,收缩如流星,飞向空中,作游龙蜿蜒之势。生遥指而疾呼曰:“第二排,第五头,必中其雁足。”喝声未完,忧然堕于地。夜合花拍掌曰:“兄真妙技,我乃其磨利眼光以觇之,果为第二排第五头,大雁足折矣。兄乃决预
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