卷七(10/16)

然。羞赧至于不能抬头。则故自弄其雪帕，生是时方注视卷帙，忽寄意于祝英台，猝问女曰：“祝英台者，殆亦梁山伯之知己乎。”女蹙额不语既而曰：“兄读破万卷书，乃亦信此无稽之野史，实则前代那有梁山伯，祝英台，特词曲家编为艳史，愚弄我后人耳。藉曰有之，彼梁氏子太伧荒，不辨雌雌，简直一个呆头笨腕，视家娘梦寐恋之，恋之而彼不醒悟，则切齿以怨之。交相左亦交相误，进退失据，留为他年恨争，是其懵耶。聪明如祝英台，恐未必尔也。若谓古之佳人，守身如玉，即同窗共砚，至于三年，一介闺流，乃微服而溷于须眉之列。纳履之嫌不审，守宫之节何存，此直是季世荡女之生涯。而谓古代，贞娃淑女，肯靦然为之乎，妹不敏。敢武断之，必无是事。”生失笑曰：“英断殊佩服，可谓读书论史，目天气牛，然愚兄窃有不解者，此一宗风流公案，妹既决其必无矣。胡为令兄读之，读之而又批窜之，朱墨以圈点之，今兄达人，上自止史，下逮裨官。以及里巷歌谣，于书靡所不读，此弗足为诧，然而吾妹女子，一双慧眼，不受古人欺，不受今人欺之女子也。胡为亦读此书。伏案凝思醰有味。是果为何者？”琼斌语塞。赧极无以自容。乃推案顿足。作娇啼曰：“哥窘我，哥之舌锋殊窘人，妹不知如何，妹必嗜阅之，而必期期以为无此事。”生笑而慰之曰：“妹言良是，此一番辩论，妹操胜算矣。妹第一，哥弗如，兄今为妹一转词。”圆其说曰：“其事则俶诞离奇，知文则幽怨浓艳，而其书则为词家杜撰之书，吾固爱阅之。然吾不能不疑为子虚乌有也，如此则吾妹之舌锋，可以不为兄屈，妹其畅然意满矣乎。”斌琼孜孜矣。暗服生之雄辨，笑问曰：“兄意梁山伯是否，为视英台知己，而祝英台又是否为梁山伯知己，吾辈不必计其事之有无，而但论男女双方，是知己，非己。盖吾二人之辩难问题，明义开宗，固根据于世无知己语也。”生慨然曰：“就事论事，余将袒祝而黜粱，诚以祝为梁之知己，而粱非祝之知己，千古昭昭，已成铁案矣。”琼微笑点其颔，间冷作呵欠状，睨生而言曰：“世人多笑粱山伯，谓其愚且蠢，坐失机缘，而不笑知之者之……”言此，截然不才终其词，时则有二八宫娥穿苗宫最艳之意端金盏玉碗一双鞠躬而入。一置生前，一置女前，盖绿茗苕浮波。冰梅酿蜜，用以作茶点者，女
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