卷八(8/13)

缀老叟之名称。其名曰猎叟，按玉英岭之须弥土司，辟秋猎轩以居之，戏呼之曰猎叟，吾书因而改称之，所以区别于石叟，于一目了然也。猎叟尝自负，谓我生为无名之老英雄，雅不欲以区区乃字，流传于当世，故前书以老叟称之。从本人之志愿也。下文以猎叟称之，清吾文之界线也。阅者诸君，尚当谅之。苗求欲有事于滇南，诛锄吴逆，拟亲身一行，猎叟阻之，慨然请缨，为苗王之替身。苗王畴其志，感其情赠以钜金，俾壮行色。猎叟世代居滇，滇南多猎户，贵游子弟，江湖豪侠，恒于秋高马肥之会骑款段，戴雪笠，行猎于高山中，恒止宿山岭。峡中茅店，即猎叟之故居也。叟虽世外穷民，然性颇好客，客至，饷以野味，饮以家酿，意气苟相投，不取一文值。客高其义，与之深相结纳，订约而去，吴三桂开府滇城，潜蓄异志，一时推珥屠拘江湘亡命辈，皆以平西王府，为孟尝门第，食客数千人。黠者得高官，膺厚禄。上自总督巡抚，下逮镇参游，获红顶花翎者，不知若干辇烂羊头，关内俟乱他滔滔，博官容易。此辈探丸呜镝，日言武技，深为吴王欢。少年英俊，雅喜趋承，或能赭别径，勾通吴王之宠姬，则进身尤易易。吴王青眼所及，每畜之为义儿，厕之群世子之列。藩邸中螟蛤子孙，无虑百十数，溯其未得志也。鞴鹰大野，立马高峰，临时之东道主人，即他日之族行猎叟。叟一入滇境，扭乞丐，挽提监，穿蒙茸之破絮之烂衫，头戴雪笠，笠如渔之人网罟，片片悬鹁际，霸于额。叟乃觅青蛇一尾，竹枝二条，旋舞于通衢。口操怪首，唱山歌，格磔如秦吉了。观者环面立，团之如堵墙。有诧之者曰：“此叟太离奇，得勿为北方之间谍。”或曰：“察其音，似为苗瑶之尾声，其为诸土司奸细，或当近是。”则有驳之者曰：“人老如丐，颓丧如陈死人，即问谍奸细，是何害？”于是有鲜衣怒马，排众而前者，“噫！此非某山之莲旅主人，其名曰猎叟者耶？固吾为老友也。胡为乞于斯？”次言，飞身下马，以辔授御者，挺胸翔步，排众而前。谛视之，故猎叟。戏以手，揭大雪笠，呵呵笑曰：“老友，池在是耶胡一寒至此？”叟乃扬其目而视之，亦失笑曰：“娄大哥，久违了。不图乞丐余生，获见从前之狗友。君已发迹，车笠已殊途，如老拙者，会作沟上瘠耳。”娄某是何人？娄其姓，满儿为其小名，从前为贵游仆
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