第七回 五夜无欺敢留髡以饮(4/8)

不啻天地父母。况又在公堂之上，亲承垂谕，本不当作此虚假防嫌，但念家严远戍边庭，公子与贱妾，又皆未有室家，正在嫌疑之际，今屈公子下榻于此，又适居指视之地，万不得已，设此世法周旋，聊以代云长之明烛，乞公子勿哂勿罪。”

    铁公子道：“小姐处身涉世，经权并用，待人接物，情理交革，屈指古今闺阁之秀，从来未有。即如我铁中玉陷于奸术，惟待毙耳。设使小姐于此无烛照之明，则不知救，无潜移之术，则不能救；无自信之心，则不敢救。惟小姐独具千古的灵心侠胆，卓识远谋，不动声色，出我铁中玉于汤镬之中，而鬼神莫测，真足令剧孟寒心，朱家束手。故致我垂死之身，得全生于此，大恩厚德，实无以报。请小姐台坐，受我铁中玉一拜。”冰心小姐道：“准妾受公子之恩，故致公子被奸人之害。今幸公子万安，只可减妾罪一二，何敢言德？妾正有一拜，拜谢公子。”

    说完两人隔着帘子，各拜了四礼，方才起来。

    冰心小姐就满斟一杯，叫丫鬟送到公子席上，请公子坐下，铁公子也斟了一杯，叫丫环捧入帘内，回敬冰心小姐。二人坐下，饮不到三巡，冰心小姐就问道：“前日公子到此，不知原为何事？”铁公子道：“我学生到此，原无正事。只因在京中，为家父受屈下狱，一时愤怒，打入大夬侯养闲堂禁地，救出被抢去女子，证明其罪，朝廷将大夬侯幽闭三年，结此一仇，家父恐有他变，故命我游学以避之。不期游到此处，又触怒了这个贱坯知县，他要害我性命，却亏小姐救了，又害我不得，只怕他倒要被我害了，我明日就打上堂去，问他一个为民父母，受朝廷大俸大禄，不为民伸冤理屈，怎反为权门不肖做鹰犬以陷人呢？先羞辱他一场，叫士民耻笑，然后去见抚台，要抚台参他拿问，以泄我胸中之愤。抚台与家父同年，料必允从。”

    冰心小姐道：“若论县尊设谋害人，参他也不为过。但前日在公堂之上，被公子辱折一番，殊觉损威，也未免怀恨。况且当今‘势利’二字又为居官小人常态。他见家严被谪，过学士又有入阁之传，故不得不逢迎其子耳。但念他灯窗烦苦，科甲艰难，今一旦参之泄愤，未免太过。况公子初时唐突县公，踪迹近于粗豪，庇护妾身，行事又涉乎苟且，彼风尘俗眼，岂知英雄作为，别出寻常？愿
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