第二十二回 好友作门生暗中摸索 娇娃充选侍格外搜求(2/3)

奴来投说了。生令之相见。而慕荆乃随黄生同来，遂各相欢饮。乃命司墨、墨奴执壶，一齐饮到三更，方同慕荆辞去。生回寓所，以待会试场期。

    却说周尚书，自曾小姐亲事不成之后，且见司墨奔逃，日夜着恼。一日，周公子自浙江归，尚书将此事对公子说了。公子闻言亦不胜愤懑。又想求亲于吴府，却被绿筠再三拒绝。正在着急，忽见家人携一京报，递与尚书。尚书看了，公子亦在旁。只见上面写着：“礼部具奏，遍选宫人一件”。公子遂对尚书道：“吴家贱货如许无状，大人必将彼名字达于本府，填在册中。”尚书依计而行。数日后，果然差官出来点选。查册中姓字，便是吴绿筠列在第一，钦限五月初五，进京拣选。此事郭夫人与绿筠皆不知道。

    那日正与一小尼姑在轩前说话，忽见一家人进来报知此事，大家吓个魂飞天外。绿筠便哭起来，因对郭夫人道：“不知谁人下此毒手，孩儿决无赴选进京之理。”乃欲跳在庭外池中，尼姑拦住，乃免。郭夫人见绿筠这等激烈，亦哭起来，说道：“我儿休得造次，那有不从之理？我想了，不若用银赂了差官，权送汝到京。汝父尚有同年故旧，托彼挽回，或念汝父，亦不可定。”绿-见郭夫人如此说，想道：“我一时即死，不得与黄郎相会，彼亦何知我死乎！莫若依其进京，或能脱身，且有相聚之日；若不得脱，死不为晚，亦可甘心瞑目矣。”郭夫人乃一面命尼姑达于叶夫人，一面收拾进京。

    那尼姑归到白梅庵，将绿筠被选入宫，誓死不从，将身欲赴池而死，小尼从旁力救说了一遍，大家惊愕。叶夫人因道：“意外风波，不知何人弄鬼。未知何日起行，少不得要去送行。”尼姑一不应道：“行期定于三月十五，入宫限于五月初五。”云娥暗想道：“绿筠为黄郎待字十年，只望双飞画锦，并臂连床。孰意做路波澜，终无着落。且黄郎一别，再易春秋，音耗久疏，死生未卜。可怜十载苦心，竟等落花流水。使黄郎异地而闻此信，益加怨痛，性命难知。则夫妻、姐妹永无聚首之期。兴思及此，必定伤心。”夫人见云娥下泪，因问何故。云娥不便详言，而爱月已知之，便道：“绿筠小姐父在，曾许配玉史黄公子，后以天涯阔绝，子母孤孀，不曾成对。而绿筠小姐畜志已坚，但以无人主成此事，尚是分开。且当日又无物作记
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