第十一回 题词写恨忽遗失露出幽情 行聘求婚乍闻...(5/6)

子见父亲与他议亲，又见昌家允了，又知昌小姐能诗能文，不胜欢喜道：“我的才学中中，今若娶了他为妻，日后凡有诗文，皆替我代做。即明日宗师考较，少不得也是他代做了，我有了他内助之才，我岂不俨然也是一个才子了？但不知他人物姿色如何？”因又想道：“从来才貌原不能兼。当初苏家小妹人物，也只平平。我今只喜其才，便人物差些，也罢了。”想到得意所在，因是先生为媒，便日日求先生催他父亲择日送礼。常勇遂拣了日子，要吴趋亲自送去，方见郑重。又见日子尚早，不便就去，且到临期送去不题。

    却说昌小姐，自从那秋素来报喜之后，一连三四日，水米不沾。心中只以誓死见志。春辉再三劝进，小姐道：“我意已决，你们不必强我。”言罢饮泣。春辉见小姐如此，心实不忍，因哭道：“小姐芳年，前程甚远。何自苦若是？我来服侍小姐，亦已多年。蒙小姐不以使女看待，情同骨肉，无言不说。小姐今日一病到此，有何心事，不妨与我略言一二。倘能效力，或者分得小姐一分之忧也好。”小姐长叹道：“娇花零落，难上枝头。今事已如此，言之何益？你若念相处有年，今亦无所望于你。你只与我打听常家消息，若有日期，可速来报知。便足见你之情。”说罢，鼻息奄奄。春辉看见小姐十分沉重，只得去报知老爷奶奶，道：“小姐忽得一病，甚是危笃。”二人听见大惊道：“既小姐有病，你这贱人如何不早来禀知！直到病深，方来报我。”春辉道：“小姐再三吩咐，不要惊动老爷奶奶。故贱婢不敢乱传。贱婢也只道无妨，不期一病至此。”昌全杜氏一齐来看小姐。只见小姐肌瘦面黄，奄奄一息。杜氏看见小姐一旦如此，不禁大哭道：“孩儿得此重病，我做父母的竟不晓得！”昌小姐总不开言，只将手摇，惟垂泪而已。昌全忙延医用药调治，又追问春辉秋素二人小姐得病之由，俱说并不晓得。昌全杜氏日夜惊慌，暗暗堕泪。正是：

    只知有女正芳年　不道他心别挂牵

    若问冥冥兼悄悄　便教父母也徒然

    杜氏只得在小姐房中日夜看守，再三盘问。小姐只是短叹长吁，并无一语。杜氏道：“我二人飘零异国，实指望你长大成人，以娱晚景。倘你有些长短，我二人冷冷清清，虽生亦死了。”说罢，悲伤不已。小姐亦终无一言。昌全
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