第二十八回 木鹅开河金刀斩佞(3/7)

”宇文达忙替他回护道：“想是地脉灵又长起来。”炀帝道：“地脉哪里长得这等快！这都是开河的丁夫偷工躲懒，不曾挖得妥当。如今浅住，却怎生区处？”麻叔谋道：“容臣再去开挖，将功赎罪。”炀帝道：“若只一处还易为力，只怕前途还有浅处。”宇文达道：“须先差人一路探试，若有浅处，便作速叫人开挖，省得圣驾到了，又要耽延。”炀帝道：“卿言有理。”就要差人去探试。黄门侍郎王弘忙奏道：“前面宁陵、睢阳地方，水势紧急，人又不能下去，篙又打不到底，怎生探试得明白？”炀帝道：“如此却将奈何？”

    君臣们思想了半晌，皆无计策。只见翰林学士虞世基奏道：“微臣倒有一法，可以探试明白。”炀帝忙问道：“卿有何法？”虞世基道：“可制些大木鹅，下边却用一丈二尺长的铁脚，从上流头放下，木是浮的，铁是沉的。若有淤浅，必然阻住不行，只消教人但看木鹅止处，便是浅处。”炀帝大喜道：“此法甚妙，还是学士有才。”随传旨着右翊将军刘岑，制造铁脚木鹅，一路探试浅处。刘岑领了旨意，随即制造起三十只木鹅，从上流头一排排放将下去。自家却坐了一只小船，随从探看。果然有些妙处，下边略有些淤泥碍着铁脚，便齐齐的歇在中流，任是水势紧急，却也冲他不动。刘岑于浅处都定起桩来记了，方才叫人拿起木鹅，另放一路，细细探来，也有浅丈的，也有浅十数丈的，也有浅一里二里的，刘岑都一一记号明白。

    自雍丘探至灌口，总共一百二十九处淤浅，随开明地方，报知炀帝。炀帝大怒道：“怎便有许多淤浅，明明是丁夫们侮慢上命，不尽心开掘，致误朝廷大事。不严法处死，何以震压天下，何以泄联之恨！”遂传旨着刘岑于木鹅住处，将两岸不尽心开挖的丁夫，根究查明，尽数倒埋于岸下，教他生做开河夫，死为抱沙鬼，不许私放一人。炀帝旨意一下，两班无数臣僚就如泥塑木雕，谁敢为民请命，谏止一声！任凭炀帝大行惨毒之事。

    正是：

    容悦偏多术，谗谀便有才。

    若为民请命，钳口不能开。

    刘岑领了旨意，点起一万兵士，到淤浅之处。哪里去根究，如何得查明！也不管是他开不是他开，也不问谁尽心谁不尽心，只苦了近两岸住的百姓。但凡贴着淤浅，都拿将
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